আজ থেকে ৮৯ বছর আগে ১৯২৯-এর ১৬ মে হলিউডের রুজভেল্ট হোটেল। আমন্ত্রিত অতিথির সংখ্যা সেদিন ছিল ২৭০। অর্থমূল্য দিয়ে তাঁদের সেখানে প্রবেশ করতে হয়েছিল। সেদিনের সেই নৈশভোজের অনুষ্ঠান থেকেই বিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত পুরস্কারগুলির মধ্যে অ্যাকাডেমি পুরস্কার বা অস্কার পুরস্কারের সূচনা। আমেরিকার অ্যাকাডেমি অব মোশন পিকচার, আর্টস অ্যান্ড সায়েন্স প্রতিষ্ঠান এই পুরস্কার দিয়ে থাকে। চলচ্চিত্র এবং সিনেমার সঙ্গে যুক্ত ২৪টি বিভাগ এই পুরস্কার পেয়ে থাকে। প্রথমে সেরা চলচিত্র অভিনেতা বা অভিনেত্রীকেই এই পুরস্কার দেওয়া হত। পরবর্তী সময়ে বিভিন্ন বিভাগে যেমন সেরা পার্শ্ব অভিনেতা-অভিনেত্রী, সেরা মৌলিক সুর, সেরা পোশাক, সেরা স্ক্রিপ্ট, সেরা চিত্রগ্রহণ, সেরা অ্যানিমেশন প্রভৃতি বিভিন্ন বিভাগ পুরস্কারের জন্য মনোনীত করা হয়। অ্যামি অ্যাওয়ার্ডস (খেলা), টনি অ্যাওয়ার্ডস (থিয়েটার), গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডস (মিউজিক)-এর মধ্যে অস্কার পৃথিবীর সেরা সম্মানিত পুরস্কার। পুরস্কার হিসেবে যে ধাতুর স্মারকটি বিজয়ীর হাতে তুলে দেওয়া হল সেটি প্রথম তৈরি করেছিলেন জর্জ স্ট্যানলি নামে এক শিল্পভাস্কর। নকশা করেন সেড্রিক গিব্বন্স। প্রথম সেরা অভিনেতার পুরস্কার পেয়েছিলেন জার্মান অভিনেতা ইমিলে জ্যানিংস তাঁর অভিনীত দ্য লাস্ট কম্যান্ড এবং দ্য ওয়ে অব অল ফ্ল্যাস-এ অভিনয়ের জন্য। তাঁর অভিনীত দুটি ছবির জ্যন এই পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে জেনেট গেনার তাঁর অভিনীত তিনটি ছবির জন্য এই পুরস্কার পেয়েছিলেন। ১৯৫৭ সালে ২৯তম পুরস্কার অনুষ্ঠানে শ্রেষ্ঠ বৈদেশিক ভাষার চলচ্চিত্র বিভাগ চালু করা হয়। ২০০২ সালে অ্যানিমেটেড ফিচারের জন্য পুরস্কার দেওয়ার প্রচলন হয়। অস্কার পুরস্কারের স্মরণীয় ঘটনার মধ্যে একটি হল অস্কারবিজয়ী অভিনেতা হ্যারল্ড রাসেল-এর অস্কার সম্মান বিক্রির ঘটনা। ১৯৯২ সালে অভিনেতা হ্যারল্ড রাসেল তাঁর স্ত্রীর চিকিৎসার অর্থের প্রয়োজনে সেই পুরস্কার বিক্রি করে দিলে সারা বিশ্বে তিনি সংবাদ হয়ে ওঠেন। প্রথাগত ভাবে পূর্বের বছরের অভিনেতা-অভিনেত্রী বর্তমান বছরের পুরস্কারজীয়দের হাতে অস্কার সম্মান তুলে দেন।
