উনিশ শতকের শেষ অথবা বিশ শতকের প্রথম একই সঙ্গে কয়েকটা ঘটনা ঘটছে পৃথিবীতে। একদিকে জন্মাচ্ছেন ওয়ালটার এলিয়াস ডিজনি, পৃথিবীর প্রথম অ্যানিমেশন প্রোগ্রামার, মিকি মাউস, ডিজনিল্যান্ড সূত্রে যিনি ওয়াল্ট ডিজনি নামেই পৃথিবীখ্যাত। অন্যদিকে জন্মগ্রহণ করছেন কিং ক্যাম্প জিলেট যিনি সেফটি রেজর আবিষ্কার করে প্রথম আলোড়ন ফেলেছিলেন। আজও বিশ্বের লক্-লক্ষ মানুষ তাঁর আবিষ্কৃত সেফটি রেজার ব্যবহার করেন। ঠিক এমনই এক সময়ে ১৮৭১ সালের ৪ জুলাই ইংল্যান্ডের গ্লসেসটারে জন্মান হিউবার্ট সেসিল বুথ। এই হিউবার্টের হাত ধরেই এসেছে আজকের ভ্যাকুয়াম মেশিন। ধুলো ঝাড়ার যন্ত্র। ঘরবাড়ি, মেঝে, কার্পেট থেকে শুরু করে অফিস কাছারিতে আজ যে আধুনিক ভ্যাকুয়াম ক্লিনারের ব্যবহার দেখতে পাই এই হিউবার্ট বুথই ছিলেন তার প্রথম প্রস্তুতকারক। অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পথ পেরিয়ে তাঁকে আসতে হয়েছিল। পেশায় সিভিল ও মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার। হেল্পিং ড্রাফটসম্যান হিসেবে কর্মজীবন শুরু। ব্রিটেনের ব্রিজ তৈরির নকশা, রয়্যাল নেভি ব্যাটলশিপের নকশা, লন্ডনের প্যাডিংটন ব্রিজের নকশারও কাজ করেছেন। এ ছাড়াও লন্ডনের বিভিন্ন গাড়ির চাকার নকশা তৈরি করতেন। এ সবেরই ফাঁকে একদিন তাঁর মাথা থেকে বের হল এক নতুন মেশিন তৈরির ভাবনা। ধুলো ঝাড়ার ভ্যাকুয়াম মেশিন। সকলে অবাক বিস্ময়ে দেখেছিল। এমনকি লন্ডনের বিখ্যাত এম্পায়ার মিউজিক হলে প্রদর্শন করলেন সকলের সামনে এবং দেখালেন তার কার্যকারিতা। তখন মেশিন ছিল বিশাল মাপের। গাড়ি বাড়ির ধুলো পরিষ্কার করতে গাড়ি বা ঘোড়ার গাড়িতে করে নিয়ে যেতে হত সেই মেশিন। শব্দে কান পাতা দায়। অনেকেই সেই শব্দের প্রতিবাদ করে আপত্তি জানিয়েছিলেন। শুধু তাই নয়, সেই বিশাল মেশিন বয়ে নিয়ে যেতেও অনেক হেপা সামলাতে হত। বিশাল-বিশাল পাইপ। পরিবেশকে স্বাস্থ্যকর করার প্রয়াসে নিরন্তর চেষ্টা চালিয়ে গেলেন এই তরুণ বিজ্ঞানী। স্বীকৃতি আদায়ের কারণে তিনি মোটর চালিত ভ্যাকুয়াম ক্লিনার নিয়ে হাজির হলেন ওয়েস্ট মিনিস্টার অ্যাবের কার্পেটের ধুলো পরিষ্কারের জন্য। এল স্বীকৃতি। প্রথম দিকে শুধু ধুলো পরিষ্কার করার পরিষেবা দিয়ে শুরু, তারপর এল সেই দিন। পেলেন স্বীকৃতি বা পেটেন্টট। সে সব পেরিয়েই গড়ে তুললেন গবলিন ভ্যাকুয়াম ক্লিনিং সার্ভিস। প্রথমে তিনি মেশিন তৈরি করতে চাননি। শুধুই পরিষেবা দিতে চেয়েছিলেনন। কয়েক দশক ধরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়ে গেছেন আধুনিক প্রযুক্তির সহায়তায় কী করে আরও আধুনিক করা যায়। প্রথমে ছিল শুধুই ব্লোয়িং। পরে তৈরি হল ব্লোয়িং ও সাকিং পদ্ধতি। ক্রমে ভ্যাকুয়াম মেশিন ‘পাফিং বিল্লি’ ছড়িয়ে পড়ল পৃথিবীময়। ১৯০২ সালে প্রতিষ্ঠা করলেন ব্রিটিশ ভ্যাকুয়াম ক্লিনার অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি। আজ ঘরে-ঘরে অফিসকাছারি থেকে শুরু করে সর্বত্র পরিবেশ পরিচ্ছন্ন রাখতে ধুলো পরিষ্কার করছে নানারকম ভ্যাকুয়াম ক্লিনার। নানা আকারে। ভ্যাকুয়াম মেশিনের প্রস্তুতকারক সেই হিউবার্ট বুথ ১৯৫৫ সালের ১৪ জানুয়ারি মারা যান। ‘বুথস ইনভেনশন’-এর জনক হিউবার্ট বুথ জন্মেছিলেন ১৮৭১ সালের ৪ জুলাই অর্থাৎ আজকের দিনে। ১৪৭তম বছরে গুগল ডুডুলও তাঁকে সম্মান জানাল।
