কিছুদিনের মধ্যে শুরু হতে চলেছে পশ্চিমবঙ্গের ১৭তম বিধানসভা নির্বাচন (West Bengal Assembly Election)। একজন নাগরিক হিসাবে ভোটাধিকার প্রদান করার গুরুত্বই আলাদা, গণতান্ত্রিক উৎসবে অংশগ্রহণ করার জন্যে মুখিয়ে থাকেন সাধারণ মানুষ। ভোটাধিকার প্রয়োগের পূর্বে অবশ্যই জেনে রাখা উচিত নিজের কেন্দ্র, নিজের জেলা সম্পর্কে সাধারণ কিছু তথ্য।
আজকের জেলা : উত্তর ২৪ পরগনা
১) মুঘল সাম্রাজ্যের আমলে সাতগাঁও-এর অধীনে ছিল উত্তর ২৪ পরগনার বিস্তীর্ণ অংশ। ব্রিটিশ আমলে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ১৭৫১ সালে জন হলওয়েল-এর হাতে এই অংশের জমিদারি তুলে দেন। ১৭৫৯ সালে দায়িত্ব যায় লর্ড ক্লাইভের হাতে। স্বাধীনতার আগে পর্যন্ত দুই ২৪ পরগনা যুক্ত ছিল। নানা টানাপোড়েনের পর ১৯৮০ সালে ডঃ অশোক মিত্রর তত্ত্বাবধানে অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ কমিটি ২৪ পরগনার বিভক্তিকরনণের মাধ্যমে তৈরি হয় উত্তর ২৪ পরগনা জেলা।
২) মূলত গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্রর বদ্বীপ অংশের মধ্যে এই জেলার অবস্থান। জেলার পশ্চিম অংশে গঙ্গার হগলি শাখা প্রবাহিত হয়েছে, এছাড়াও রয়েছে যমুনা, বিদ্যাধরী ও ইচ্ছামতীর কিছুটা অংশ। আয়তন হল ৪০৯৪ বর্গ কিমি।
৩) এই জেলায় রয়েছে মোট ৫টি সাব ডিভিশন (বিধাননগর, ব্যারাকপুর, বারাসত, বনগাঁ, বসিরহাট)। বারাসত হল জেলার সদর, এর সঙ্গে রয়েছে মোট ৪০টি থানা, ২৭ পৌরসভা, ২০০ গ্রাম পঞ্চায়েত।
৪) জনসংখ্যার দিক থেকে প্রথম স্থানে রয়েছে উত্তর ২৪ পরগনা জেলা। জনসংখ্যা প্রায় ১ কোটি ৯ হাজার (২০১১ সেন্সাস অনুসারে), জনঘনত্ব ২,৪০০/বর্গকিমি। জেলার লিঙ্গ অনুপাত ৯৪৯/১০০০। সারা দেশের মধ্যে জনসংখ্যার দিক থেকে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে উত্তর ২৪ পরগনা জেলা।
৫) এই জেলায় মোট ৫টি লোকসভা কেন্দ্র এবং ৩৩টি বিধানসভা কেন্দ্র রয়েছে।
৬) এই জেলায় ৭৩.৪৬% হিন্দু ধর্মাবলম্বী, ২৫.৮২% ইসলাম ধর্মাবলম্বী, ০.২৭% খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বী ও ০.০৯% অন্যান্য ধর্মাবলম্বী মানুষ রয়েছেন।
৭) এই জেলার সাক্ষরতার হার ৮৭.৬৬ % যা রাজ্যের মধ্যে প্রথম। সরকারি, বেসরকারি মিলিয়ে ১৩টি বিশ্ববিদ্যালয় রয়েছে।
৮) এই জেলায় তারাপীঠ, দক্ষিণেশ্বর মন্দির, চন্দ্রকেতুগড়, টাকি, বারাকপুর গান্ধী ঘাট সহ একাধিক ভ্রমণস্থান রয়েছে।