ভারতবর্ষের ইতিহাসে ঐতিহাসিক দিনগুলির মধ্যে যে তিনটি দিন সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ। এক ১৫ আগস্টের স্বাধীনতা দিবস, ২ অক্টোবর জাতির জনক মহাত্মা গান্ধী জয়ন্তী এবং ২৬ জানুয়ারি প্রজাতন্র দিবস। মাঝে নেতাজির জন্মদিন ২৩ জনুয়ারিও এবার পরাক্রম দিবস বলে ঘোষিত।
আজকের এই ২৬ জানুয়ারি তারিখেই ভারত সার্বভৌম প্রজাতান্ত্রিক দেশ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়। এই দিনেই সাম্য মৈত্রীর এক সুদৃঢ় ভিতের উপর সাংবিধানিক ভারতবর্ষের প্রতিষ্ঠা। আজকের প্রজাতন্ত্র দিবস সেই ভিতেরই উৎসব। এই দিনটি ভারতের সাংবিধানিক সত্তাকে ধারণ করার দিন।
১৯৪৭ সালে ১৫ আগস্ট শত সহস্র প্রাণের বিনিময়ে ভারত স্বাধীন হয়। ব্রিটিশ শাসন আইনের পরিবর্তে প্রয়োজন হয়ে পড়ে নতুন আইন প্রণয়নের। গঠিত গণপরিষদের উদ্যোগে রচিত হয় নতুন সংবিধান। পরিদের মূলে ছিলেন ভীমরাও অম্বেদকর সহ আরো ৩০৮ জন সদস্য। নতুন সংবিধান চালু করা দিয়েই ১৯৫০ সালের ২৬ জানুয়ারি থেকে এই দিনটিই ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবস হিসেবে গণ্য হয়। এই সংবিধান আজ পর্যন্ত ২৪টি অংশ, ৪৪৮ ধারা, ১২টি তফশিল, ১১৩টি সংশোধনী বিদ্যমান। সারা বিশ্বের সর্ববৃহৎ সংবিধান হিসাবে স্বীকৃত। মোট শব্দ সংখ্যা ১ লক্ষ ১৭ হাজার ৩৬৯। এ বছর ৭২তম প্রজাতন্ত্র দিবস।
কেন ২৬ জানুয়ারি? ১৯৩০ সালে ভারতের জাতীয় কংগ্রেস এই তারিখে ‘পূর্ণ স্বরাজ’ ঘোষণা করে। কিন্তু অধিকাংশ স্বাধীনতা সংগ্রামীই কারারুদ্ধ হন। তবু পূর্ণ স্বরাজের পতাকা তুলে সেদিন সাড়া ফেলে দিয়েছিল হোসেন আরা নামক এক কিশোরী। ইতিহাসের সেই দিনটিকৈ স্মরণীয় করে রাখতেই ২৬ জানুয়ারি তারিখটিকে প্রজাতন্ত্রের দিন ঘোষিত হয়।
প্রতি বছরের মতো এ বছর পালিত হলেও করোনা আবহে অধিকাংশ মানুষ অংশ নিতে পারেনি। তবু, এ বছরের প্রজাতন্ত্র কালিমালিপ্ত হল দেশের একটি অংশের বৃহৎ কৃষক আন্দোলনে দাবি জানিয়ে ট্রাক্টর মিছিল সম্ভাবিত হওয়ায় ও তাতে পুলিশের কাঁদানে গ্যাস চালানোয়। ঐতিহাসিক একটি সমাপতনের মাত্রা যোগ হল।